¿Qué son los canales de versiones de Chrome?

Obtén información sobre cómo Chrome usa los canales de versiones Canary, Dev, Beta y Estable para probar nuevas funciones y lanzar actualizaciones.

Sam Dutton

Chrome tiene cuatro canales

En cualquier momento, hay cuatro versiones de Chrome disponibles en las plataformas para dispositivos móviles y computadoras: Canary, Dev, Beta y Estable. Estos se denominan canales de versiones.

Dentro de cada canal, Chrome implementa una serie de versiones que indican el orden de lanzamiento y el grado de cambio con respecto a las versiones anteriores.

Chrome Canary

Chrome Canary se lanza todos los días.

Chrome Canary es el canal de Chrome más experimental, ya que incluye funciones nuevas y en etapa inicial. Este canal es el proverbial canario en la mina de carbón. Chrome Canary nos ayuda a probar los cambios con usuarios y desarrolladores reales para detectar errores antes de que se conviertan en un problema.

Agregamos cambios y funciones nuevas al canal Canary con pruebas mínimas. Canary puede fallar (y falla). En ocasiones, una compilación de Canary puede incluso tener un error que haga que el navegador falle o sea completamente inutilizable en algunos sitios. Lo bueno de lanzar Canary todos los días es que las actualizaciones y las correcciones de errores también se pueden lanzar rápidamente. De forma predeterminada, Canary informa a Google sobre las fallas y las estadísticas de uso (puedes desactivar esta función).

Canary es muy útil para los desarrolladores y los usuarios empresariales que necesitan probar funciones nuevas en cuanto se implementan. Recuerda que es posible que algunas funciones nunca salgan de Canary, y eso es lo que lo hace útil. Es mucho mejor que una función se pruebe (y, posiblemente, se rechace o se vuelva a trabajar) en Canary con una pequeña cantidad de usuarios antes de que se implemente para la disponibilidad general en Chrome estable.

Chrome Dev

Chrome Dev se lanza una o dos veces por semana.

Chrome Dev muestra en qué está trabajando el equipo de Chrome en este momento. Este canal de versiones aún es bastante nuevo. La probamos más que Canary, pero es probable que encuentres errores y otras fallas.

Chrome Beta

Chrome Beta se actualiza aproximadamente una vez por semana, y las actualizaciones importantes se lanzan cada cuatro semanas.

Este navegador es mucho más refinado, se revisó y probó cuidadosamente. Con Chrome Beta, puedes acceder a mejoras y funciones nuevas más de un mes antes de que el canal estable las reciba, con un nivel de confiabilidad cercano al de Chrome estable. Puedes obtener una vista previa de las funciones que aún están en desarrollo y enviar comentarios para mejorar Chrome.

Chrome Stable

Logotipo de Chrome Stable.

Chrome estable se actualiza cada dos o tres semanas con actualizaciones menores y cada cuatro semanas para los lanzamientos principales.

La mayoría de las personas conoce esta versión como Chrome. Los cambios y las actualizaciones solo se incluyen en la versión estable después de que realizamos pruebas automatizadas rigurosas y verificaciones manuales.

Este es el canal de Chrome que debes considerar como predeterminado y actual. Es el canal que instala la gran mayoría de los usuarios.

El canal no es igual a la versión

En cada canal de versiones, se implementa una serie de versiones de Chrome a medida que se incorporan actualizaciones, mejoras y correcciones de errores durante las pruebas. Para cada canal, la versión mantiene el mismo número de versión principal durante todo un ciclo de lanzamiento. Por ejemplo, cuando se publicó originalmente esta página, Chrome estable estaba en la versión 101, Chrome beta en la 102, y Chrome Dev y Chrome Canary en diferentes versiones de la 103. A veces, verás que estos números principales se denominan hitos, por ejemplo, M101 o M102.

Si quieres saber qué versión usas, consulta la página chrome://version. Puedes observar cómo cambia el número de versión con el tiempo para cada canal. Puedes consultar las versiones más recientes de cada canal de versiones y plataforma de Chrome en ChromiumDash. Este sitio también proporciona herramientas para ver las diferencias de código entre versiones.

¿Por qué Chrome necesita canales de versiones?

Chrome tiene miles de colaboradores, millones de líneas de código y miles de millones de usuarios. El software complejo y de uso generalizado necesita procesos sólidos y mecanismos de prueba estrictos para garantizar que las nuevas funciones y los cambios en el código no agreguen errores ni causen efectos secundarios inesperados. Los ingenieros de Chrome siguen realizando pruebas después del lanzamiento de la versión estable, cuando personas reales comienzan a usar el navegador a gran escala.

Los navegadores web no funcionan de forma aislada. Deben hacer frente a las peculiaridades de millones de sitios web, que cambian constantemente, y a todo tipo de comportamiento del usuario, tanto esperado como inesperado.

Podríamos lanzar una nueva versión de Chrome con cientos de cambios y actualizaciones para miles de millones de usuarios en docenas de idiomas y en múltiples sistemas operativos para miles de dispositivos diferentes, todo al mismo tiempo, y cruzar los dedos y esperar lo mejor. Por supuesto, no lo hacemos. En cambio, comenzamos experimentando con un cambio o una nueva función en Chrome Canary. En otras palabras, actualizamos parte del código de la aplicación. Algunos cambios nunca llegan más lejos, pero, si todo sale bien, actualizamos Chrome Dev con el cambio y, luego, Chrome Beta, con más y más pruebas y más verificaciones, hasta que, finalmente, el código modificado llega a Chrome estable. Chrome Stable es la versión de Chrome que usa casi todo el mundo. La mayoría de las personas simplemente la llama "Chrome".

¿Qué otros mecanismos usa Chrome para probar y lanzar nuevas funciones?

Pruebas de campo

Chrome está diseñado de manera que algunas funciones nuevas se puedan habilitar o inhabilitar con funciones experimentales de prueba de campo. La aplicación de Chrome, que se ejecuta en tu dispositivo, verifica periódicamente los servidores de backend de Chrome para ver si hay cambios en las marcas de pruebas de campo. Según la marca archivo de inicialización que devuelve el servidor y una inicialización de aleatorización almacenada de forma local, Chrome que se ejecuta en tu dispositivo puede activar o desactivar funciones.

Las pruebas de campo también se conocen como Chrome Variations o por el nombre interno de Google: Finch. Microsoft tiene un sistema similar para el navegador Edge llamado ECS. El mecanismo de Chrome Variations permite habilitar funciones nuevas para algunos usuarios de Chrome y no para otros (o desactivarlas si es necesario). Puedes obtener más información en nuestro artículo y video: ¿Qué son las variantes de Chrome?.

Métricas

Si está habilitado el parámetro de configuración para ayudar a mejorar las funciones y el rendimiento de Chrome (chrome://settings/syncSetup?search=improve), Chrome puede supervisar y enviar automáticamente métricas anónimas al backend de Chrome, como el uso de memoria, los tiempos de carga de la página o el uso de una función del navegador.

Chrome usa métricas para verificar el rendimiento, la estabilidad y el comportamiento inesperado. Este mecanismo también se puede usar con pruebas de campo para comparar las métricas de los usuarios que tienen activada una función nueva y el grupo de control de los que no la tienen. De esa manera, si ocurre un problema, los ingenieros de Chrome pueden desactivar la nueva función mientras trabajan en una solución.

Componentes de Chrome

Para algunas funciones, Chrome adopta un enfoque modular: algunas partes del navegador se implementan como componentes de Chrome con el Component Updater.

Los componentes se pueden actualizar sin que el usuario tenga que actualizar a una versión más reciente de Chrome. Esto significa que las actualizaciones importantes se pueden implementar rápidamente, fuera de los programas de los canales de versiones, sin necesidad de reiniciar el navegador. Esto es especialmente importante para las funciones de seguridad y puede reducir el tamaño del instalador de Chrome para las versiones nuevas.

Por ejemplo, Chrome tiene un módulo para habilitar la reproducción de videos protegidos por derechos de autor llamado Widevine. Revisa la lista completa de componentes en chrome://components.

Chromium es el proyecto de navegador de código abierto en el que se basan Chrome y otros navegadores, incluidos Edge, Samsung Internet y Brave. Los navegadores son complejos de compilar y mantener, por lo que basar el código en un proyecto de código abierto se convirtió en un patrón común. (El navegador Safari usa WebKit).

Chrome agrega funciones adicionales al código de Chromium, incluidos códecs de video adicionales, compatibilidad con contenido protegido por derechos de autor y actualizaciones automáticas.

Puedes instalar Chromium como un navegador independiente. Si bien con frecuencia tiene nuevas versiones disponibles, es posible que le falten funciones clave en las que confías en otros navegadores (como las actualizaciones automáticas y los códecs de medios con licencia necesarios para transmitir videos). Chromium es más adecuado para los desarrolladores de navegadores que crean funciones para navegadores que para los usuarios y desarrolladores web promedio.

Blink es el motor de renderización que se usa para transformar el código y los recursos de las páginas web en las páginas que ves y con las que interactúas.

V8 es el motor de JavaScript y WebAssembly de código abierto desarrollado por el proyecto Chromium para Chrome, Node.js y otras aplicaciones y entornos.

¿Cómo lanza Chrome las versiones nuevas?

Chrome usa lanzamientos en etapas para cada canal, en lugar de lanzar una nueva versión para todos los usuarios a la vez, con la esperanza de que todo salga bien.

Esto significa que, inicialmente, solo una pequeña cantidad de usuarios de cada canal de versiones recibe una actualización. Esto puede comenzar con solo el 1% al 5% de los usuarios y aumentar gradualmente hasta el 100%. A medida que se lanza una función, los ingenieros de Chrome usan métricas y comentarios de los usuarios para detectar problemas inesperados. Si algo sale mal, se pausa el lanzamiento mientras el equipo de Chrome trabaja para solucionar el problema. Es posible que deban desactivar una función, actualizar un componente o volver a girar.

¿Cómo instalo diferentes canales de versiones?

Chrome Release Channels proporciona descargas para cada canal de Chrome en computadoras o dispositivos móviles, para múltiples plataformas. Puedes instalarlos todos si quieres.

También puedes instalar Chromium, el navegador de código abierto en el que se basa Chrome.

¿Cómo funcionan las actualizaciones de Chrome?

Las versiones nuevas no solo se tratan de agregar funciones nuevas. Chrome también necesita corregir errores, agregar actualizaciones de seguridad, mejorar las funciones existentes, hacer que el código sea más eficiente y quitar el código que ya no es necesario. Los ciclos de actualización rápidos son especialmente importantes para mantener la seguridad de los usuarios y protegerlos de nuevos tipos de ataques.

Chrome descarga las actualizaciones en segundo plano. Para actualizar Chrome, solo debes reiniciar el navegador. Es posible que veas un botón Actualizar en Chrome o que notes que el menú ⋮ cambia de color si hay una actualización disponible y no reiniciaste el navegador en un tiempo. Actualiza Google Chrome explica cómo instalar las actualizaciones automáticas.

about:blank en Chrome, con el botón Actualizar en rojo.

Los clientes empresariales pueden probar las nuevas versiones de Chrome Canary, beta o para desarrolladores, y mantener el control sobre el lanzamiento de software para su personal.

El sistema operativo que usan las Chromebooks, ChromeOS, funciona de la misma manera. Si te sientes aventurero o quieres probar funciones nuevas antes que nadie, puedes cambiar tu Chromebook a otro canal de Chrome OS.

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