Aplikacje to po prostu pakiety zasobów zawartych w pliku manifest.json, który opisuje zawartość pakietu. Format tego pliku jest zwykle stabilny, jednak czasami trzeba wprowadzić istotne zmiany, aby rozwiązać ważne problemy. Deweloperzy powinni określić wersję specyfikacji pliku manifestu, dla których są przeznaczone miejsca docelowe pakietu, ustawiając klucz manifest_version w plikach manifestu.
Aktualna wersja
Deweloperzy aplikacji Chrome muszą obecnie określić wartość 'manifest_version': 2:
{
...,
"manifest_version": 2,
...
}
Wersja 1 pliku manifestu była stosowana tylko do rozszerzeń i hostowanych aplikacji, a nie do Aplikacji Chrome. Została wycofana w Chrome 18.